Safa et Marwa : la Sa'i, parcours de Hajar

Origine : la course de Hajar

« Safa et Marwa font partie des signes d'Allah. Celui qui fait le Hajj ou la Omra ne commet pas de faute en faisant le tour des deux. »

— Sourate Al-Baqara, verset 158

Il y a plus de quatre mille ans, Ibrahim ﷺ déposa son épouse Hajar et leur nourrisson Ismaël dans la vallée aride de La Mecque, sur l'ordre d'Allah. Sans végétation ni eau, les provisions s'épuisèrent rapidement. Hajar, voyant son fils mourir de soif, se précipita vers la colline de Safa pour chercher une caravane ou un signe de secours. N'en voyant aucun, elle redescendit et courut jusqu'à Marwa. Elle répéta ce trajet sept fois, courant entre les deux points surélevés d'où elle pouvait surveiller l'enfant dans la vallée.

À l'issue de ce septième passage, l'ange Jibrîl frappa la terre de son talon et la source de Zamzam jaillit. Hajar se précipita pour retenir l'eau en disant «Zommi, Zommi» (retiens-toi, retiens-toi) — c'est l'étymologie traditionnelle du nom Zamzam. Cette course désespérée d'une mère pour son enfant, empreinte de foi absolue en Allah, est commémorée par tout pèlerin accomplissant l'Omra ou le Hajj jusqu'à la fin des temps.

Description du lieu

Safa est une petite butte de granit côté sud de la Kaaba, à environ 100 mètres du sanctuaire. Marwa est sa colline homologue, située à environ 450 mètres. Toutes deux sont aujourd'hui intégrées dans l'immense enceinte du Masjid Al-Haram. Le corridor qui les relie, appelé Mas'a, mesure environ 450 mètres de long et 20 mètres de large. Il est climatisé, couvert, et dispose de trois niveaux, permettant de distribuer les flux de pèlerins.

Deux colonnes vertes fluorescentes marquent une zone intermédiaire d'environ 50 mètres appelée le «raml». Les hommes sont encouragés à hâter le pas dans cette zone, en souvenir de Hajar qui courait pour voir son fils. Les femmes marchent à rythme normal tout au long du parcours. Des chaises roulantes motorisées et des accompagnateurs sont disponibles pour les personnes à mobilité réduite ou les personnes âgées.

Importance spirituelle

La Sa'i est l'un des piliers (arkan) de l'Omra et du Hajj, ce qui signifie que son omission invalide le pèlerinage, et qu'aucune expiation ne peut la compenser. Elle est régie par la Sunna du Prophète ﷺ qui l'accomplit lors de ses pèlerinages et la prescrivit avec précision à ses Compagnons.

Sur le plan spirituel, la Sa'i est la commémoration d'une foi féminine exemplaire. Hajar ne fut pas une spectatrice passive de la volonté divine. Elle agit avec tout ce qu'elle avait, dans une situation désespérée, sans jamais cesser de faire confiance à Allah. Les savants islamiques voient dans ce récit une leçon fondamentale : la tawakkul (confiance en Allah) ne dispense pas de l'effort humain, elle le précède et l'accompagne. En accomplissant la Sa'i, le pèlerin s'inscrit dans cette tradition de foi active.

Le Coran souligne que Safa et Marwa sont «des signes d'Allah» (sha'air Allah), une notion qui va au-delà de la simple référence géographique. C'est un rappel permanent que les lieux et les événements peuvent devenir des symboles éternels d'obéissance et de miséricorde divine.

Le Sa'i : le rituel en détail

La Sa'i débute à Safa et se termine à Marwa. Chaque trajet (aller ou retour) compte pour un. Le septième trajet se termine donc à Marwa. Avant de commencer à Safa, il est Sunna de monter sur la butte, de se tourner vers la Kaaba, et de réciter : «Nabdaou bi-mabada'a Allahu bihi» (Nous commençons par ce par quoi Allah a commencé), puis de lever les mains pour l'invocation et de réciter le verset 2:158.

Les hommes hâtent le pas entre les deux colonnes vertes lors de chaque passage dans la zone de raml. En dehors de cette zone, tous marchent à un rythme normal. Il n'existe pas de du'a imposée pour la Sa'i — le pèlerin est libre d'invoquer Allah dans sa langue ou avec les du'a qu'il connaît. Il est Sunna de lever les mains en direction de la Kaaba en montant sur Safa et sur Marwa à chaque passage.

Conseils pratiques

La Sa'i se fait généralement immédiatement après le Tawaf, sans interruption significative. Si vous avez besoin de vous reposer brièvement (boire de l'eau de Zamzam, assis), cela est permis sans invalidation. Les ablutions ne sont pas obligatoires pour la Sa'i (contrairement au Tawaf), bien que les recommander reste Sunna.

Comptez vos allers-retours mentalement ou avec un compteur de tasbih. Si vous perdez le compte, recommencez depuis le nombre dont vous êtes certain. Pour les personnes âgées ou à mobilité réduite, des fauteuils roulants électriques avec accompagnateurs sont disponibles à l'entrée du Mas'a — réservez-les via votre guide bien avant le début du rituel.

Les meilleures heures pour la Sa'i sont les mêmes que pour le Tawaf : après Fajr (5h-7h) et après Isha (21h-23h). La chaleur dans le couloir couvert reste gérable mais pensez à vous hydrater régulièrement — des fontaines d'eau de Zamzam jalonnent l'ensemble du parcours.

Erreurs à éviter

• Commencer à Marwa au lieu de Safa : le Sa'i doit impérativement commencer à Safa et se terminer à Marwa.
• Compter un aller-retour comme un seul trajet : chaque trajet (Safa→Marwa ou Marwa→Safa) est un tour distinct, soit 7 trajets au total.
• Oublier de hâter le pas entre les colonnes vertes pour les hommes : ce raml est Sunna mu'akkada (fortement recommandé).
• Ne pas monter sur Safa ou Marwa pour l'invocation : il faut monter sur chaque colline à chaque passage.
• Faire la Sa'i sans avoir fait le Tawaf : la Sa'i doit être précédée d'un Tawaf valide.
• Croire que les ablutions sont obligatoires : elles sont recommandées mais non requises pour valider la Sa'i.

Foire aux questions